元朝末年，社會腐朽不堪，官吏貪污腐敗更是層出不窮，老百姓苦不堪言。三代赤貧出身的朱元璋對元朝官府黑暗有著“深刻體驗(yàn)”，放牛間隙他也深刻見識了元朝貪官污吏們對老百姓的剝削。
朱元璋早年迫于生計，干過長工、放過牛、化過緣，飽嘗了人間冷暖，因此他對廣大貧苦老百姓有著發(fā)自內(nèi)心地同情，貪官污吏則成為他最為痛恨的對象。公元1368年，朱元璋在應(yīng)天府稱帝。
既然成為了皇帝，朱元璋認(rèn)為是時候向貪官污吏開戰(zhàn)了。洪武元年正月，朱元璋將全國各地來京朝覲的府州縣官員們召集在一起，他要召開一場廉潔工作大會。在大會上，朱元璋諄諄告誡，“天下初定，百姓財力俱困，如新飛之鳥，不可拔其羽，新植之樹，不可搖其根，要使他們安養(yǎng)生息。要約己愛人，而不要朘人肥己。爾等當(dāng)深戒之?！?/p>
